— И зачем нужно было торчать в коридоре около кабинета столько времени? — осторожно убрал мою ладонь Император.

Я обречённо закрыла глаза. Оправданий не было. Даже оправдания. Даже завалящего какого-нибудь.

— Мне нужно спрашивать у охранников: видели ли они, как ты сюда входила? — немного строже вопросил Васил.

— Конечно, нет! Не стоит заставлять людей краснеть.

— И зачем нужно было прокрадываться невидимкой? — вздохнул он. — Зачем тишком тащить из сейфа Создателя погоды, если можно попросить в любой момент?

— Эм… я решила сделать что-нибудь, чтобы ты мне больше не доверял, — только что и смогла сморозить я.

— Как хорошо, что ты решила сделать «что-нибудь», а не «всё возможное», — с юмором бормотнул Император.

— А что, можно было придумать что-то ещё? — с нездоровым любопытством уставилась я на него. — Чтобы на дольше хватило?

— Я всё равно буду тебе доверять, — твёрдо сказал Император. — Чтобы не случилось, я просто буду тебе доверять. Твоему решению.

Он зарылся в мои отросшие уже почти до талии волосы и поцеловал в макушку.

— За… за просто так? — неверяще спросила я, хотя сначала собиралась глупо спросить «зачем».

— Конечно же нет. За твоё ответное доверие, — спокойно пояснил он.

А я подумала, что такие слова могу означать только одно: Васил решил скрывать от меня что-то покруче кражи Создателя погоды. И то, что он скрывает, непременно не кончится добром.

— Тогда я… буду доверять тебе, как своему внутреннему Голосу или себе самой, — улыбнулась я Императору самой доброй и искренней улыбкой.

— И в чём подвох? Ты совсем сама себе не доверяешь? Или хотя бы наполовину? — рассмеялся он.

Я уставилась в пол, покраснела и тоже рассмеялась. Оказывается, договориться с этим мужчиной проще, чем с кем-либо другим. За всю мою жизнь. И от этого всё вокруг становится легче.

— Давай… проверим, можно ли мне доверять… самой себе, — лукаво посмотрела я на Императора.

Тот только с пониманием вздёрнул брови и открыто, с каким-то странным азартом улыбнулся. А не бросила ли я сейчас вызов его творческим способностям? К доверию, разумеется.

— Ты можешь доверить себе хранение Создателя погоды у себя в комнате. Если добавишь к нему вот этот свиток по защитным заклинаниям, — протянул он мне увесистый рулончик.

Свиток был не настолько потрёпанный, чтобы заподозрить, что мне всучили старинный манускрипт, который придётся разбирать со словарём и не настолько новый, чтобы подумать, что это сборник новейших разработок Университета ЭкспериМентальной магии, разобраться с которым я смогу от силы через пару лет. Если буду хорошо учиться.

— Добавить нужно весь список? — изучив объём свитка, я начала думать, что это такой ловкий способ заставить меня сидеть в комнате дня три, пока весь не перечитаю и не применю.

— То, что выберешь по собственному усмотрению, — ухмыльнулся Васил.

О, похоже, мне предстоит сдать экзамен на умение выбирать наиболее эффективные заклинания. А я умею — ещё на экзамене с драконом это доказала. Не факт, конечно, что мой выбор понравится широкой публике, но эффективное заклинание я выберу — это точно!

Ухватив свиток одной рукой и левитируя Создателя погоды второй, я напряжённо улыбнулась Императору и просительно посмотрела в сторону двери. Ну должен же кто-то вывести меня отсюда так, чтобы не заметила многострадальная стража, которой и самой не нужен повод, обязующий получить нагоняй. Кто ещё может это сделать кроме самого владельца ограбленного кабинета?

Император улыбнулся, сделал непричёмный вид и неторопливо прошествовал к двери. Я аккуратно набросила на себя заклинание невидимости. Словно ненароком забыв закрыть за собой дверь, выходя из кабинета, Васил якобы вовремя опомнился и захлопнул её до того, как бросилась закрывать бдительная стража.

Неслышно шагая вслед за Императором по воздуху, я не заметила, как он свернул за угол, и удивилась, когда Васил легко дёрнул меня за распустившийся локон. Придётся в следующий раз учитывать, что заклинание невидимости от моего повелителя не спасёт. Шаловливый ветерок на прощание взметнул подол великолепного сапфирового платья, и мы разбежались с Василом в разные стороны.

Кажется, кража Создателя погоды всё-таки удалась. Может, мне как-нибудь в драконью сокровищницу заглянуть?

Вернувшись в комнату, я первым делом перекусила обедом, который добросовестно был оставлен для меня служанкой. Тана уже привыкла, что разогреть еду мне не в тягость. Даже перестала уговаривать, что свеженькое вкуснее.

Вторым делом — проявила свои способности к выбору наиболее рациональных заклинаний — уронила на пол нижнюю часть свитка и наугад ткнула в первое попавшееся.

К счастью, свиток оказался очень длинным, и бумаги хватило, чтобы дать свитку размотаться и стержню прокатиться по полу, а не разорваться на самом важном месте в полёте. А то могло бы получиться так же круто, как у сестёр Велльских с рецептом зелья невидимости. Хотя нет, сестриц Велльских вряд ли я когда-либо переплюну. Не знаю, что для этого нужно сделать.

Выбранное наугад заклинание предлагало поставить метку на охраняемый объект, которая будет предупреждать, что некто собирается покуситься на святое и приблизился к нему более чем на десять метров. Я восхитилась. Своим умение находить нужные вещи. Пресловутое заклинание на коридор, которое я вроде как ставила, но каким-то образом так и не поставила, в итоге само пришло в руки! На фоне нового заклинания то, которое пыталась изобразить я, выглядело странным и кривым. Не удивительно, что оно бесследно потерялось.

Потратив два часа на изучение и установку метки, я между делом пустила в комнату служанку, притащившую еду. Кажется, Император решил меня пощадить и не звать к ужину в Обеденном зале. Видимо развлекал подданных самостоятельно. Или налаживал отношения после недавних событий и проводил разъяснительные работы, отвечая на неудобные вопросы: зачем расколотил пол в Тронном зале, что на него нашло позавчера, куда делся канцлер, понравилась ли мне его комната…

Оставалось только надеяться, что Императору сегодня будет не до меня. По любой причине. Ведь мне нужно выспаться, потому что завтра я убью Иванна. И у меня обязательно получится это сделать. Иначе подзакусив мной, умертвие повадиться трескать таких же лопушистых девок, как я. А здесь половина замковых служанок молоденькие и невинные. И ещё сестрицы Велльские, которые так и не смогли уломать Гарда и Эдо.

С Создателем погоды я управилась быстро — в свитке нашлось заклинание, с помощью которого можно сделать невидимой книгу для всех кроме магов, у которых хватит магической мощи её использовать. И кроме тех, кто превосходит заклинателя по силе. Так что Император гарантированно потом найдёт карту в надёжном месте — под моей кроватью. А служанки под ней всё равно не подметают, даже случайно не наткнутся.

Заклинание я благополучно изменила под Создателя погоды, чем и осталась довольна. А потом, посчитала, что два заклинания, это уже показатель моих способностей, свернула свиток и припрятала в сундук.

Подготовив подходящую для активных действий одежду, я перепроверила наличие настойки меренника, которую стянула в прошлый раз, а мой Император так и не додумался её найти и конфисковать, и со вздохом добавила вторую склянку — с зельем храбрости. Нужно будет не перестараться, выпить совсем чуть-чуть. Кабы не получилось, как в прошлый раз, с успокоительным и снотворным. Хорошо хоть это зелье варила я сама и с этикеткой ничего не намудрила.

С меня сталось бы написать «Зелье храбрости» на флаконе со спиртом. Ну как в тот раз, на втором курсе, когда я только училась это зелье варить и ничего не выходило. В итоге я в заранее подписанный флакон налила остатки спирта Малюли Платовны, который купила у неё для настоек и вечерами воображала, что всё у меня получилось просто «на ура», чтобы результат стал явью. Была в то время такая методика. Говорили, что это тайный секрет магов-менталистов. Наверное, она даже работает. Ведь искомое-то зелье я со временем готовить научилась.